Wat mee te nemen
Afhankelijk van je plannen (waar wil je heen, hoe lang duurt je rondreis en wanneer) neem je kleding mee. Onderstaande lijstjes zijn zeker niet compleet maar bedoeld als: "niet vergeten" lijst.

Costa Rica Vakantie rondreis niet vergeten:

In rugzakken/koffers:

Dunne blouse met lange mouwen. Dunne lange broek met afritsbare pijpen. Jasje / vest of dunne trui. Voldoende korte broeken en t-shirts. Zwem-korte broek. Regencapes. Stevige wandelschoenen met hoge enkels. Badslippers / Crocs. Gymschoenen. Zonnebrand. After sun. Bodylotion/ handcreme. Muggenmelk. Labello. Vicks neusstickje/neusspray. Instant desinfectans. Medicijn/verbandRol. Diarree remmer. Badlakens. Natte doekjes wc. Snorkelsets. Zaklamp.

Handbagage

Tickets, paspoorten (kopietjes maken), vaccinatieboekjes. Fotocamera’s + batterijen + oplader + geheugenkaart. Zonnebril. Pet. Leesboek. Opblaasnekkussentjes. Paracetamol/ibuprofen. Wegenkaart. Lonly Planet of ander Costa Rica Reis boek. Spaans woordenboekje. Klein notitieblokje / opschrijfboekje. Muziek CD´s.

Inentingen en reisdocumenten
DTP en hepatitus-A.

Streken en seizoenen
Er wonen in Costa Rica ongeveer 4 miljoen mensen terwijl het land 10.000 km2 groter is dan Nederland. Costa Rica kent 7 provincies. Door de wat merkwaardige ligging van de provincies ga ik liever wat meer in op de verschillende kenmerkende streken van Costa Rica.

Noordwest Costa Rica
Dit deel van Costa Rica heeft 2 seizoenen: een droog (begin december tot eind april) en een nat seizoen (begin mei tot eind november). In het natte, groene seizoen kennen de maanden juli en augustus minder regen dan de overige maanden. Oktober is normaal de natste maand. Het gebied is heuvelachtig en kent enkele hoge bergen. Toeristische hoogtepunten zijn hier Monteverde (een uniek nevelwoud) , Rincon de la Vieja (vulkanisch oerwoud met bubbelende modder, kokende waterpoelen en stinkende zwaveldampen), Palo Verde (een moerasgebied waar de roze lepelaar te zien is) en Santa Rosa (een echt dry-forest met unieke dorre, lage vegetatie). Minder bekend zijn de vulkanen Tenorio en Miravalles. Het gebied kent vele rivieren waar je in kunt zwemmen, vissen en waarop je kunt raften. Van spectaculaire whitewater rafting tot een heerlijk rustige familyraft waarin je heel veel dieren ziet. Er komen 3 soorten apen voor, heel veel leguanen, slangen, vlinders, krokodillen, kaaimannen en een enorme hoeveelheid vogelsoorten, waaronder de quetzal en de motmot. Vlakbij Casa Pura Vida kun je naar het rustige strand genaamd Playa Blanca aan de golf van Nicoya. De echte mooie bountystranden vind je aan de pacifische kust waar je in plaatsen als Playa de Coco, Tamarindo, Samara en Tambor een heerlijke afsluiting van je vakantie kunt genieten. In Ostional kun je in het najaar getuige zijn van een arribada, het massaal aan land komen van meer dan 100.000 olive ridley schildpadden die hun eieren begraven op het strand. Vanuit Casa Pura Vida is het hele noordwesten van Costa Rica te ontdekken terwijl je als je ?thuis? komt, het heerlijke landelijke leven beleefd, tussen de lokale bevolking.

Midwest Costa Rica, aan de Pacific
Hou je van prachtige witte stranden? Van loungemuziek, een cocktail afgewisseld met een bezoek aan een tropisch oerwoud? Dan is deze streek geweldig. Het is het meest toeristische gedeelte van Costa Rica. In plaatsen als Quepos, Manuel Antonio en Jaco is het over het algemeen drukker en wat duurder dan in andere delen van het land. Dat komt niet alleen omdat het relatief dicht bij San Jose en de weg ernaartoe goed is, maar ook omdat het er gewoon heel mooi en goed toeven is. Jaco is de meest ontwikkelde badplaats van Costa Rica. Je vindt er alles wat je ook aan de Costa Brava in Spanje vindt behalve friet van Piet. Het is er overigens minder druk dan aan de Costa Brava, veel minder druk. Vanuit Jaco kun je naar Tarcoles waar je de crocodile safari kunt doen, je kunt naar Nationaal Park Carara (een tropisch oerwoud aan de kust waar de grote rode Ara te vinden is) en prachtige boottochten maken op zee. Vanuit Jaco en Quepos kun je geweldig sportvissen. Roosterfish, Sailfish, Groupers, Jacks, Mahi mahi en Wahoo zijn de vissoorten die hier goed te vangen zijn. Je kunt er ook prachtige duiktochten maken. Manuel Antonio heeft ook een groot Nationaal Park. De meeste toeristen gaan niet verder dan het eerste eilandje. Dat is op zich prachtig. Je ziet er white faced monkeys, agoutis en misschien een luiaard maar neem eens de moeite om daarna de eerste baai voorbij te lopen en verder het park in te gaan. Daar vindt je de eenzame bountystrandjes. Je kunt er geweldig snorkelen, gewoon vanaf het strand. En ?s avonds ga je lekker eten op een terras met oceanview. Je geniet van de prachtigste zonsondergang en relaxt op loungemuziek: Pura Vida! Dit gebied ligt anderhalf uur rijden van Casa Pura Vida. Costa Rica Vakantie regelt met plezier een huurauto en eventuele hotelovernachtingen in deze omgeving.

Centraal Costa Rica
Het centrale gedeelte van Costa Rica wordt gevormd door de centrale vallei, de steden Heredia, San José en Alajuela zijn typisch Costa Ricaanse steden. In San José vindt u een Jade museum, een Goud museum en een echte ?must? is de Mercado central; een grote overdekte markt waar je alles kunt kopen, van vlees en vis tot een paraplu en kinderspeelgoed, alles in een typische Costa Ricaanse sfeer. Een terrasje pakken op de Plaza de la Cultura is een rustpunt in het drukke stadsleven van San José. De vroegere hoofdstag Cartago heeft een prachtige witte kerk die een bezoek waard is maar de steden kennen verder weinig cultureel erfgoed. Het vliegveld Juan Santa Maria bevindt zich overigens dichter bij Alajuela dan bij San José en voor gasten van Casa Pura Vida regelen wij altijd een overnachting in Alajuela. Deze stad is ook rustiger en kent een leuk centrum. Het klimaat in dit wat hoger gelegen gedeelte van Costa Rica (1100m boven zeeniveau) is heerlijk. Het is er het hele jaar rond de 25 graden Celcius. Van december tot mei regent het slechts sporadisch; de maanden mei en juni zijn nat terwijl juli en augustus weer minder regen met zich mee brengt. Daarna volgen 3 natte maanden. Het is dan ?s morgens meestal zonnig en ?s middags regent het tot in de avond. De temperatuur daalt daarbij nauwelijks. In dit gedeelte van Costa Rica zie je dan ook veel zogenaamde pensionados; mensen die het rustig aan willen doen in een heerlijk klimaat dat ook wel ?eternal spring?wordt genoemd. In dit centrale gedeelte bevinden zich enkele vulkanen die relatief makkelijk te bezoeken zijn. Vulkaan Poas kan je op de rand van de krater staan en erin kijken, een fenomenale beleving. Verder vind je er vulkaan Irazu (3400 meter), vulkaan Barva (2900 meter) en vulkaan Turrialba (3300 meter). Deze laatste ligt in het enorme, ongerept oerwoud van Nationaal Park Braulio Carrillo. Je kunt het NP bezoeken, lange wandeltochten maken op zoek naar de Quetzal, aan een zip-line langs de boomtoppen suizen of een raft op één van de wildwater rivieren maken die dit gebied rijk is. Het NP Rara Avis staat bekend om de grote hoeveelheid vogelsoorten.

Zuidwest Costa Rica
Zuid-West Costa Rica is bij mij, na Guanacaste, favoriet gebied. Iets groener dan Guanacaste, hele mooie baaitjes bij Uvita en rotsige stranden, knetterblauw zeewater en verschillende natuurgebieden, maken dit gebied de moeite van een bezoek. Komt bij dat je er heerlijk kunt sportvissen en het zelden te hard waait om de zee op te gaan. Costa Ballena Deze MPA, Marine Protected Area, wordt door bultrugwalvissen frequent bezocht. Vaak zie je de dieren met hun kroost in de baai, met een mooie landuitloper in de vorm van een walvis staart. Ietsje verder zuidelijk vind je Isla del Cano, als eiland een bescherm natuurgebied. Hier kun je prachtig snorkelen en het strand bezoeken. Prachtig koraal omringt het eiland, het water is als glas. Maak vanuit Uvita of Sierpe eens een tochtje naar dit eiland. Vanuit Sierpe vaar je drie kwartier door het mangrovegebied, ziet krokodillen, vogels en wellicht een boa-constrictor. Dan ga je de zee op richting het eiland. Grote kans dat de dolfijnen met je mee zwemmen. Het gebied is ook zeer visrijk. Je kunt er vissen op Marlijn, Rooster, Mahi mahi, Jacks, Wahoo en grote Mackerels. Via Drake Bay vaar je terug naar het mangrove en terug naar Sierpe. Corcovado Nog iets zuidelijker ligt Corcovado. Een bijna ongerept, gigantisch oerwoud. Je kunt er dagen doorheen wandelen. Tochten vanuit Puerto Jimenez, een oud goudzoekersplaatsje of vanuit Carate. Je kunt er 3 soorten apen aantreffen waaronder het doodskopaapje maar ook luiaards, rode ara´s enz. Noem maar op. Het echte oerwoud gevoel zal je snel te pakken hebben. De weinige hotels zijn mooi weggewerkt in de natuur. De weg van Manuel Antonio, of eigenlijk Quepos, naar Palmar Norte is één van de nieuwste, mooiste wegen van Costa Rica. Vanuit San José rijdt je het beste eerst naar de kust bij Jaco en dan via Quepos en de Costanera, zoals die weg heet, naar het zuiden. Uiteraard kun je ook via San Isidro del General maar deze weg gaat over de Cerro de la Muerte. Er gebeuren veel ongelukken. Het is vochtig en fris op 3400 meter hoogte en soms is de weg heel glad. Maar het is een prachtig en een totaal ander gebied met bromelia´s, kolibri´s en klavertjes en arondskelken als begroeiing. Het gebied ligt te ver van Casa Pura Vida om als dagtrip te doen. Costa Rica Vakantie biedt dit gebied aan in haar maatwerk rondreizen, heeft connecties met lokale hotels, visgidsen en schippers die het mangrove gebied bij Sierpe op hun duimpje kennen. Een prachtig gebied om na je verblijf in Casa Pura Vida ook een aantal dagen door te brengen.